להחזיר לקהילה: רעיונות להתנדבות בגיל השלישי

אחרי עשרות שנים של עבודה, גידול משפחה וריצה אינסופית בין מטלות, סוף סוף מתפנה קצת זמן איכות עצמכם. אבל מהר מאוד מגלים שלחופש יש גם צד פחות זוהר והימים יכולים להרגיש קצת ריקים. בדיוק כאן נכנסת ההתנדבות לתמונה. היא לא רק ממלאת את הזמן, אלא מחזירה לחיים משמעות, קשרים חברתיים, אנרגיה ושמחת חיים.

בדיור מוגן ובקהילות רבות של הגיל השלישי ההתנדבות היא חלק בלתי נפרד מהשגרה. מתנדבים מספרים שזו אחת הדרכים הטובות ביותר להכיר אנשים חדשים, להתרגש מחדש ולעשות משהו שנותן ערך אמיתי. יש אפילו מי שמצאו בדרך הזו חברים קרובים ואפילו בני זוג חדשים.

סיפור קטן גדול – רונית, פנסיונרית בת 72 מפתח תקווה, הרגישה קצת אבודה אחרי היציאה לגמלאות. היא החלה להתנדב בחלוקת מזון לנזקקים, ותוך חודשים ספורים מצאה קבוצה של חברים חדשים שממלאים לה את לוח הזמנים: "לא רק שנתתי לאחרים, קיבלתי חיים חדשים בעצמי".

לפני הכל, חישבו מה מרגש אתכם

ההתנדבות הכי טובה היא זו שמחוברת ללב שלכם. אוהבים אנשים? חפשו מסגרות שעובדות עם ילדים, משפחות במצוקה או אנשים עם מוגבלויות. חובבי בעלי חיים? עמותות להצלת בעלי חיים תמיד ישמחו לעוד זוג ידיים. ההתנדבות הופכת מספקת הרבה יותר כשאתם בוחרים תחום שמרגש אתכם באמת.

איך מתחילים? פשוט חפשו בגוגל את המילה "התנדבות" הוסיפו את  שם העיר שלכם, בדקו את אתר העיריה או המועצה או דברו עם הרכזת במתנ"ס או במועדון המקומי. גם ברשתות החברתיות תמצאו אינספור הזדמנויות, בקבוצות פייסבוק שכונתיות או באתרים כמו "התנדבות ישראל" ו־"כל זכות" שמרכזים הצעות מכל הארץ.

רעיונות להתנדבות שאולי לא חשבתם עליהם

יש אינספור דרכים להתנדב בגיל השלישי, ורבות מהן מותאמות במיוחד לגמלאים. אפשר לעזור בעמותות שמחלקות מזון לנזקקים כמו "לתת" או "יד אליעזר", שם מחפשים מתנדבים לאריזת סלי מזון ולחלוקתם לבתי משפחות. מי שאוהבים לעבוד עם הידיים יכולים להצטרף לפרויקטים של "שיפוצים עם לב" שמסייעים בשיפוץ בתים של קשישים ובעלי מוגבלויות או להצטרף ליוזמות של גינות קהילתיות שמופעלות ברוב הערים בארץ.

אוהבי בעלי חיים יכולים להתנדב בעמותות כמו צער בעלי חיים, תנו לחיות לחיות או עמותות מקומיות שמחפשות מתנדבים אחראיים לטיול עם כלבים, טיפול בחתולים או ניהול בית מחסה.

מי שמעדיפים קשר אישי יכולים להשתלב בפרויקטים כמו "ידיד לחינוך", המשלב פנסיונרים בבתי ספר כמנטורים לילדים, או בעמותת "עמך" שמחפשת מתנדבים לשיחות וליווי לניצולי שואה. יש גם פרויקטים של "עזר מציון" בהם מתנדבים מסייעים לחולים ולבני משפחותיהם, למשל בהסעות לבדיקות או בליווי במהלך טיפול רפואי.

בנוסף, מוזיאונים, ספריות עירוניות ובתי תרבות מחפשים מתנדבים שיעזרו באירוח מבקרים והעברת פעילויות. כל אחד יכול לבחור מסגרת שמתאימה לשעות הפנויות ולתחומי העניין שלו. זו בדיוק הדרך להפוך את ההתנדבות לחוויה מספקת ומשמעותית באמת.

להתנדב זה לא רק לתת, זה גם לקבל

ההתנדבות מאפשרת לכם לבחור בעשייה שמרגשת אתכם באמת ומוסיפה ערך אמיתי ועניין לחיים שלכם. הנתינה מחזקת את הביטחון העצמי, מוסיפה משמעות ליום יום ומביאה איתה גם קשרים חברתיים חדשים. מתנדבים רבים מספרים שהחיים שלהם השתנו בזכות הפעילות הזו, יש להם יותר אנרגיה, יותר שמחת חיים ותחושת שייכות חזקה יותר.

מחקר של אוניברסיטת אוקספורד מצא שמתנדבים בגיל השלישי מדווחים על בריאות נפשית טובה יותר ב־30% מאלו שלא מתנדבים, בעיקר בזכות תחושת הקהילה שנוצרת.

אפשרו לניסיון שלכם להוביל אתכם

אחד הדברים היפים בהתנדבות בגיל השלישי הוא שאפשר להביא איתכם את כל מה שצברתם לאורך השנים. עבדתם בהוראה? יש ילדים שזקוקים לשיעורי עזר. עסקתם בראיית חשבון? עמותות קטנות ישמחו לייעוץ כלכלי. אם עבדתם בתחומים טכניים, תוכלו לעזור לארגונים בתיקונים קטנים.

ואם קשה להתחיל לבד, תמיד אפשר לצרף חבר או בן זוג. הרבה יותר קל להתמיד כשעושים את זה יחד והחוויה הופכת למשהו משותף שמקרב ומעצים.

למצוא את הקצב שמתאים לכם

חשוב לזכור – התנדבות היא לא עבודה במשרה מלאה. כדאי לבחור מסגרת שמתאימה לשעות וליכולות שלכם כדי שתהנו ממנה ולא תרגישו מוצפים. לפעמים שעתיים בשבוע שוות יותר מעומס של יומיים רצופים. ואם המקום הראשון לא מתאים, פשוט מנסים משהו אחר. עדיף להתנסות בכמה אפשרויות מאשר להישאר במקום שלא נעים או מתאים לכם.

איך מתחילים להתנדב?

הכינו משפט קצר על עצמכם – מי אתם, מה אתם אוהבים לעשות ואיך אתם יכולים לעזור.

צרו קשר ישיר עם ארגון או ארגונים שמעניינים אתכם ואתם מרגישים חיבור רגשי לעשייה שלהם – טלפון או מייל עדיפים על הודעת וואטסאפ כללית.

שאלו על אחריות התפקיד – זה ייתן לכם ביטחון ותמונה ברורה יותר על מה שצפוי.

בדקו מראש את לוחות הזמנים – חשוב לוודא שזה מתאים לשגרה שלכם.

הזמן הפנוי בגיל השלישי הוא הזדמנות נדירה להחזיר לקהילה, להכיר אנשים חדשים ולגלות תחומי עניין מרגשים. זה יכול להיות שעה בשבוע עם ילדים, פעילות בעמותות לחיות או עזרה בפרויקטים קהילתיים, כל אחד יכול למצוא את מה שקרוב לליבו ומתאים לו.

ברגע שתתחילו, תגלו שהנתינה לא רק עושה טוב לאחרים, אלא גם ממלאת אתכם באנרגיה ובשמחה. פשוט בחרו תחום שמדבר אליכם ועשו את הצעד הראשון  דרך רשתות חברתיות, מזכירות הדיור המוגן, העירייה או ישירות מול עמותות. מי יודע? אולי מה שהתחיל כפעילות שבועית יהפוך לשגרה שממלאת את הלב ומייצרת עבורכם עולם חדש ומרגש.